Lorsque vous convenez d'un prix avec un fournisseur ou un acheteur, l'Incoterm que vous choisissez détermine qui est responsable des marchandises — et qui paie — à chaque étape du trajet. Une erreur de choix peut entraîner des coûts imprévus ou voir votre marchandise bloquée en douane, sans que personne n'en assume la responsabilité.
Les bases
Les Incoterms (International Commercial Terms) sont un ensemble de termes commerciaux standardisés publiés par la Chambre de Commerce Internationale. Ils définissent précisément où s'arrête la responsabilité du vendeur et où commence celle de l'acheteur.
Les trois termes les plus courants
EXW (Ex Works / Départ usine) — L'acheteur prend en charge presque tout : l'enlèvement chez le vendeur, le dédouanement à l'export, le transport principal, le dédouanement à l'import et la livraison. Le vendeur doit seulement mettre les marchandises à disposition. Cela donne à l'acheteur un contrôle maximal, mais aussi une responsabilité maximale.
FOB (Free On Board / Franco à bord) — Le vendeur prend en charge tout jusqu'au chargement des marchandises sur le navire au port d'origine. À partir de là, l'acheteur prend le relais : fret maritime, assurance, droits d'importation et livraison finale. C'est l'un des termes les plus courants en fret maritime.
CIF (Cost, Insurance and Freight / Coût, assurance et fret) — Le vendeur paie le transport et l'assurance jusqu'au port de destination, mais le risque est transféré à l'acheteur dès que les marchandises sont chargées. L'acheteur reste responsable du dédouanement à l'import et de la livraison depuis le port.
Pourquoi c'est important pour les expéditeurs débutants
Choisir le mauvais Incoterm n'affecte pas seulement les coûts — cela détermine aussi qui est légalement responsable si quelque chose tourne mal en cours d'envoi. Une erreur fréquente : supposer que « le vendeur s'occupe de tout » sous un terme comme FOB, puis être surpris par des droits d'importation ou des frais de livraison finale.
Comment nous vous aidons
Nous vérifions l'Incoterm figurant sur votre bon de commande ou votre contrat de vente avant que l'envoi ne démarre, afin qu'il n'y ait aucune surprise sur qui doit quoi à chaque étape.